Controlo da expressão génica: Seres procarióticos - Operão Lac.

A Operão Lac.

A bactéria E. Coli, em situações de presença de glicose, irá utilizá-la como fonte de energia.

Na ausência da mesma, a bactéria terá de recorrer á Lactose, um dissacarídeo,  que para ser utilizado teria de ser sintetizado em enzimas.

Jacob e Monod verificaram que os genes responsáveis pela síntese destas– genes estruturais – encontravam-se numa secção contínua da molécula de DNA e eram controlados por outros genes próximos.

Ao conjunto dos genes estruturais com funções relacionadas e dos genes que os controlam chama-se operão.

O Operão lac é formado por três genes estruturais (lac Z, lac Y, lac A), que codificam as enzimas necessárias ao metabolismo da lactose, e por dois segmentos de DNA que controlam a transcrição dos genes estruturais – o promotor e o operador.

O Promotor é a região onde a enzima RNA polimerase, responsável pela transcrição dos genes estruturais, se liga.

O operador controla o acesso desta enzima aos genes estruturais.

Quando não existe lactose no meio, um repressor está ligado ao operador, bloqueando a transcrição dos genes estruturais.

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Esta proteína repressora é codificada por um gene que se situa fora do operão e é designado gene repressor ou gene regulador, constantemente transcrito e traduzido. Assim, a bactéria produz continuamente pequenas quantidades de proteínas repressoras.

Quando existe lactose no meio, esta molécula liga-se ao repressor, altera a sua conformação de tal forma que este se torna inactivo, desligando-se do operador.

Assim, o operador fica livre, permitindo que os genes estruturais sejam transcritos e, posteriormente, traduzidos, formando-se as enzimas necessárias ao metabolismo da lactose.

Operão Lac - Video